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O que é uma tempestade solar?
Antes de tudo, é preciso que você compreenda do que se trata uma tempestade solar.Tempestades solares, ou também conhecidas como tempestades geomagnéticas, são perturbações temporárias no campo magnético da Terra, causadas por explosões solares.O campo magnético, entre outras funções, serve para proteger o nosso planeta da energia solar. No entanto, quando o Sol fica mais ativo e produz mais erupções solares e ejeções de massa coronal (CME), pela qual são lançadas grandes quantidades de energia para o espaço, essas partículas podem interagir com o campo magnético da Terra e causar alguns efeitos:- Interrupções nos meios de comunicação: as partículas do Sol podem dificultar ou impossibilitar a comunicação por rádio, televisão, internet e telefone, pois ao interagirem com as ondas eletromagnéticas, que são usadas para transmitir os sinais dos meios de comunicação, elas causam distorções ou até mesmo bloqueios;
- Desligamento de redes elétricas: quando as partículas solares atingem a Terra, elas interagem com o campo magnético da Terra. Essa interação cria um campo magnético variável que induz correntes elétricas nas linhas de transmissão elétrica. Essas correntes induzidas podem causar danos aos equipamentos elétricos e até mesmo desligamentos;
- Aumento da aurora boreal: as partículas carregadas do Sol podem interagir com a atmosfera da Terra, causando auroras boreais;
- Danos a satélites e outros equipamentos espaciais: as partículas carregadas do Sol podem colidir diretamente com as superfícies externas dos satélites, causando danos. Além disso, elas também podem induzir correntes elétricas nos satélites, causando danos aos componentes eletrônicos.
Evento de Carrington
Uma das maiores tempestades solares já registradas na Terra ocorreu no dia 1 de setembro de 1859. Nesse dia, o astrônomo Richard Carrington observava o Sol em seu telescópio e para registrar o evento, o cientista posicionou o telescópio de modo que projetasse luz sobre uma tela. Dessa forma, quando as imagens projetadas eram formadas sobre a tela, ele desenhava por cima para registrar os acontecimentos.
Durante sua observação, Richard notou várias manchas solares, até que uma delas ficou subitamente muito brilhante, como um lampejo muito intenso. O que acontecia, na verdade, era uma ejeção de massa coronal do Sol.
Em termos mais simples, a massa coronal é uma parte do Sol. Em termos mais complexos, trata-se de uma nuvem de gás ionizado ejetada em altas velocidades. Normalmente, elas são bloqueadas pelo campo magnético da Terra, mas em eventos muito intensos as partículas podem entrar e interagir com os pólos magnéticos da Terra.
Ao interagirem com a atmosfera, são geradas as auroras boreais. Entretanto, se conduzidas pelos pólos magnéticos terrestres, são induzidas correntes muito intensas, que foi o ocorreu em 1959.
Como naquela época a eletricidade ainda não era a base da tecnologia humana, os danos foram menores, mas ainda assim as correntes induzidas fizeram um estrago nos fios de telégrafos. Teve relatos de telégrafos funcionando sozinhos, baterias entrando em curto-circuito e linhas incendiando.
Além disso, foram registradas auroras boreais em locais muito diferentes dos usuais como Cuba e Havaí.

Tempestade solar 2024: é uma verdade?
Além do Evento de Carrington, a Terra já registrou outras tempestades solares, como em 1921, quando houve auroras boreais no Chile, ou em 1989, quando uma massa coronal atingiu a Terra e inutilizou uma usina hidrelétrica no Canadá. Mas a pergunta que não quer calar é: ocorrerá uma tempestade solar em 2024?
Conforme o pesquisador e professor Peter Becker, da Universidade George Mason, em Virgínia, nos Estados Unidos, já havia uma previsão de tempestade solar em 2025, por conta do Ciclo Solar 25, mas o fenômeno pode ocorrer antes do previsto em 2024.
O ciclo solar é o ciclo de atividade magnética do Sol. A estrela tem um campo magnético que se inverte a cada 11 anos, o que ocasiona um aumento na frequência de erupções solares.
Conforme a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), o ciclo pode atingir seu pico entre janeiro e outubro de 2024, período em que pode ter uma tempestade solar na Terra.
Apesar das previsões parecerem plausíveis, é importante ressaltar que Becker não publicou nenhum estudo e não apresentou dados relevantes que sustentassem a sua tese. A única informação concreta do pesquisador é o fato do Sol estar em maior atividade no período de 2024 a 2028.
Mas, como vimos anteriormente, isso já acontece periodicamente durante os ciclos solares. Vale ressaltar que o fato do Sol ter maiores erupções e ejeções de massa coronal, não significa necessariamente que essa massa irá atingir a Terra. Um exemplo disso, é que já aconteceram outros ciclos solares que não causaram grandes consequências.
Como se proteger em tempestades solares?
Caso, realmente, aconteça uma tempestade solar. O pesquisador Becker afirma que seria possível emitir um alerta “em torno de 18 a 24 horas antes das partículas chegarem à Terra e começarem a alterar o campo magnético do planeta”, explicou.Nesse cenário de alerta, seria prudente tomar algumas medidas para minimizar os impactos da tempestade:- Ter um plano de contingência: isso pode incluir coisas como ter um suprimento de alimentos e água por alguns dias, ter um plano para se comunicar com seus familiares e amigos e ter um plano para se proteger de danos elétricos;
- Proteger seus eletrônicos de danos elétricos: desligue os eletrônicos;
- Esteja preparado para lidar com possíveis danos à rede elétrica: isso pode incluir ter um plano para se manter aquecido e alimentado, se a energia for cortada.

Como eventos solares impactam a internet?
A internet é uma rede global de computadores que permite a comunicação e o compartilhamento de informações entre pessoas em todo o mundo. Ela é composta por uma infraestrutura de hardware e software que inclui servidores, roteadores, cabos e antenas.A comunicação na internet é baseada em pacotes de dados que são enviados de um computador para outro. Esses pacotes são divididos em pequenas partes que são enviadas por diferentes caminhos para chegar ao seu destino. Quando os pacotes chegam ao seu destino, eles são remontados em ordem para formar o arquivo ou a mensagem original.Dessa forma, qualquer interrupção em qualquer parte da infraestrutura pode afetar a funcionalidade da internet como um todo.Em casos de tempestades solares, a internet pode enfrentar desafios adicionais devido à interferência eletromagnética gerada pelas radiações solares intensas. Essa interferência pode causar distorções nos sinais de comunicação, resultando em perda de dados, lentidão na transmissão e até mesmo interrupções temporárias nos serviços online.Além disso, como vimos anteriormente, as correntes induzidas podem causar danos nos sistemas eletrônicos, incluindo equipamentos como roteadores, servidores e outros dispositivos essenciais para a operação da internet.Existe o risco da internet realmente acabar?
É muito difícil a internet acabar em todas as partes do mundo, para todo sempre, isso porque a sua infraestrutura é altamente distribuída e resiliente. Essa descentralização, aliada à redundância na transmissão de dados, cria uma rede capaz de se adaptar a falhas, desastres naturais e ameaças cibernéticas.Caso aconteça uma tempestade solar, por exemplo, ficaremos sem internet por um determinado tempo, mas provavelmente tudo seria restabelecido.Apesar da dificuldade da internet acabar, existem algumas situações, além das tempestades solares, que podem impossibilitar o acesso à internet por um determinado tempo ou em determinado local, tais como:- Corte em cabos submarinos: Os cabos submarinos são compostos por fibras ópticas que transmitem dados na forma de pulsos de luz. Essas fibras ópticas têm uma capacidade muito maior de transmissão de dados em comparação com os cabos de cobre tradicionais.Nesse contexto, quando esses cabos são cortados devido a acidentes naturais (já que é muito difícil que um humano tenha a destreza e os equipamentos necessários para isso) regiões inteiras podem ficar temporariamente sem acesso à internet. Como ocorreu em 2008, quando pessoas do Oriente Médio, Índia e Sudeste Asiático foram afetadas por interrupções na conexão com a internet, em três situações diferentes, por conta de danos em cabos submarinos.
- Governos autoritários: Cidadãos de países autoritários ou muito fechados também não têm livre acesso à internet. Isso porque os governos usam filtros e interruptores para controlar o que o usuário pode acessar, o que acende um sinal de alerta, pois essa é uma técnica que pode ser aplicada em larga escala.

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